2025년 대선을 앞두고 전례 없는 제안이 정치권을 흔들었다.
국민의힘이 대선 후보 배우자 간 TV 생중계 토론회를 공식 제안하면서, 정책 중심 선거에 새로운 긴장이 더해진 것이다.
하지만 이 제안은 즉각 “이벤트성이다”, “정치적 무리수다”라는 비판에 직면했고, 성사 가능성은 거의 없다는 전망이 지배적이다.
🗣️ 국민의힘의 파격 제안
2025년 5월 20일, 국민의힘 김용태 비상대책위원장은 기자회견을 열고,
“영부인도 공인이다. 국민 앞에 나서 철학과 책임에 대해 설명할 필요가 있다.”
는 취지로 후보자 배우자 간 생방송 TV토론을 공식 제안했다.
토론 대상자는 김문수 후보의 배우자 설난영 씨와 이재명 후보의 배우자 김혜경 씨를 지목했으며,
해당 제안은 **“영부인의 검증도 공적 책임의 일환”**이라는 논리를 기반으로 한다.
김문수 후보 역시 이에 대해 **“국민적 검증은 필요하다”**며 긍정적인 반응을 보였다.
❌ 야권과 후보들의 반응: 강경한 거부
더불어민주당 이재명 후보 측은 즉각 반발했다.
이 후보는
“신성한 주권 행사의 장을 장난처럼 이벤트화해선 안 된다.”
고 밝혔으며, 캠프는
“영부인 선거로 착각하는 것 같다”, “황당하고 해괴한 제안”
이라며 거칠게 비판했다.
또한 개혁신당 이준석 후보도 반대 입장을 명확히 했다.
미혼인 그는
“후보 배우자 토론? 시간 낭비에 불과하다”,
“아무말 대잔치 될 것”
이라며 제안의 실효성과 현실성 모두에 의문을 제기했다.
🧭 정치권 내 논의: 검증이냐, 주목받기 전략이냐
국민의힘 측은
“역대 정권에서 영부인 리스크가 정권의 부담이 된 적이 많았다”
는 점을 강조하며,
영부인 검증은 선제적으로 필요하다는 주장을 이어가고 있다.
하지만 대부분의 정치권 반응은 이 제안이 ‘검증’보다 ‘정치 이벤트’에 가깝다는 것이다.
특히 대통령 선거가 후보자 본인의 정책·역량·철학을 검증하는 장이라는 점에서,
배우자 토론은 ‘본질을 흐리는 부차적 논의’라는 지적이 설득력을 얻고 있다.
🌐 해외 사례는?
해외에서도 대통령 또는 총리 후보 배우자 간 TV토론은 유례가 없다.
미국, 프랑스, 독일 등 주요 민주주의 국가에서도
배우자는 공인으로 인식되더라도 선거과정에 공식 참여하지 않는다는 점에서,
국민의힘 제안은 정치적 실험 또는 전략적 이슈 전환 시도로 받아들여지고 있다.
✍️ 핵심정리
- 국민의힘은 대통령 후보 배우자 간 TV토론을 공식 제안하며, 영부인의 철학과 책임도 검증 대상이 되어야 한다는 입장을 밝혔다.
- 더불어민주당과 개혁신당은 즉각 “정치 이벤트”, “현실성 결여”, “형평성 무시” 등의 이유로 강하게 반발했고, 이재명 후보는 공식적으로 거부 의사를 밝혔다.
- 정치권 전체적으로는 배우자 토론보다 후보자 본인의 정책 토론이 더 중요하다는 인식이 우세하며, 실제 토론 성사 가능성은 낮다.
- 해외에서도 유사 사례가 없어, 이번 제안은 새로운 정치 실험으로 기록될 가능성이 크다.
- 토론 성사 여부와는 별개로, 이번 논란은 ‘대선의 본질이 무엇인가’에 대한 근본적 질문을 던졌다.