정부가 전 부처와 공공기관에 '최고AI책임자(CAIO)'를 의무적으로 지정하는 방안을 추진 중이다. 이는 단순히 새로운 직위를 만드는 차원을 넘어, 공공업무 전반에 걸쳐 AI 기술을 본격 도입하겠다는 강력한 의지로 해석된다.
배경: 데이터 책임자(CDO)에서 AI 책임자(CAIO)로
현재 공공기관에는 데이터를 총괄하는 '최고데이터책임자(CDO)'가 지정돼 있다. 이 제도는 2021년부터 운영 중이며, 국장급 이상의 공무원이 이를 맡고 있다. 그러나 AI 시대가 본격화되면서 단순 데이터 관리보다 더 확장된 책임과 전략적 역량이 필요해졌다.
이에 따라 정부는 관련 법을 개정해 CDO를 CAIO로 변경하고, AI 전환(AX)을 총괄할 수 있는 고위급 전문가 체제를 마련하려 한다. 행정안전부는 AI와 데이터가 불가분의 관계인 만큼 기존 CDO의 역할을 계승하면서 AI 중심의 업무혁신을 추진할 수 있는 CAIO를 도입할 계획이다.
왜 지금 CAIO인가?
공공기관의 AI 전환은 단순한 기술 도입을 넘어, 조직 전체의 일하는 방식 자체를 바꾸는 대전환이다. 이른바 'Gov AX(Governmental AI Transformation)'는 AI를 활용한 지능형 업무처리, 공통기반 구축, 대민서비스 혁신 등을 포함한다.
행안부는 "공공 AI 도입은 기술뿐만 아니라 행정 혁신까지 아우르는 방대한 작업"이라며, 이를 총괄할 수 있는 인물이 필요하다고 밝혔다. 실제로 미국을 비롯한 주요 선진국도 각 부처에 CAIO를 지정해 운영 중이다.
공공AX 시대, 무엇이 달라지나?
- CAIO 법제화: 데이터기반행정법 개정으로 CAIO 직위를 명문화
- AI 전략 수립 및 실행 총괄: 공공기관의 AI 도입과 운영 책임
- AI-데이터 통합 관리: 기존 CDO의 역할 계승, AI 기술 접목
- 전문성 기반 인력 확충: 내부 겸직 한계 극복 위해 외부 전문가 도입 고려
전문가의 시선
송석현 한국디지털정부학회장은 "AI 정부로 나아가기 위해선 각 기관이 CAIO를 전략적으로 지정하고 전폭 지원해야 한다"고 강조한다. 이는 단순한 직책의 신설이 아니라, 한국의 디지털 전환 전략의 중추로 자리 잡게 될 제도적 기틀이라는 의미다.
마무리
CDO에서 CAIO로의 전환은 공공 부문 디지털 전환의 본격적인 출발점이다. 단순한 데이터 활용을 넘어, AI를 통해 조직의 운영, 서비스, 정책 수립까지 혁신하는 'AI 책임자 시대'가 본격적으로 열린 것이다.
📌 참고 자료
